Journal d’un camp français

Trois humbles cahiers d’écolier, couverts d’une écriture limpide, quasiment sans ratures. Ainsi se présente le journal de Pierre Rigaud, conservé aujourd’hui au Musée de la Résistance Nationale. Un trésor : les écrits d’un otage fusillé le 7 mars 1942 près de Compiègne, un homme parmi les 800 exécutés comme tels par les Allemands en France. Si nombre des fusillés ont écrit une dernière lettre face à la mort, aucun n’a rédigé un tel document. Jour après jour, ces 262 pages manuscrites relatent 209 jours d’internement au camp de Choisel à Châteaubriant. Il s’agit pour Rigaud de garder trace, pour lui-même et pour l’avenir. On y lira, témoignage ô combien précieux, menus et grands événements de la vie quotidienne, quelques rares informations venues de l’extérieur, des réactions à chaud, sans déformation par les souvenirs plus ou moins lointains comme c’est le cas des mémoires rédigés parfois des dizaines d’années plus tard. Le plus souvent des faits. Les commentaires généraux sont rares, toujours orientés par l’utilité collective. Aucun apitoiement sur lui-même. Beaucoup d’ironie et une perspicacité rare.

Introduit et annoté, le texte est complété par diverses lettres et témoignages ainsi que par une galerie de portraits de personnages cités.