Préface . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .13
Ouverture de la cage . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 17
Héritages, pratiques et perspectives . . . . . . . . . . ..27
Le MMA et le mythe des origines antiques . . . . . . . 28
Le MMA, une nouvelle gladiature ? . . . . . . . . . . . . 28
Le pancrace et le mélange des arts de combattre . . 30
L’apport des arts martiaux hybrides . . . . . . . . . . .  32
Le jiu-jitsu brésilien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .32
Le shoot wrestling : l’hybridation au Japon . . . . . . .33
Le valetudo et la culture du défi martial . . . . . . . . .35
Le no holds barred . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37
L’avènement du MMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .39
D’une révolution sémantique
à une régulation salutaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . .39
Pride Fighting Championship vs UFC :
la bataille historique autour
du développement du MMA . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
Le MMA, une pratique mondialisée. . . . . . . . . . . . . 45
Une expansion mondiale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45
Une diversité de situations . . . . . . . . . . . . . . . . . ..49
Le MMA moderne : vers la fin du spectacle ?. . . . . . 51
Une diminution des combats annuels par athlète . . .51
Sportivisation et finalisation :
un resserrement des compétitions . . . . . . . . . . . . .52
La standardisation et le sentiment de lassitude . . . .56
Existe-t-il une réelle menace
des expériences dérivées ?. . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
L’Arrows Street Fight : entre le MMA non structuré
et le street fight sportivisé . . . . . . . . . . . . . . . . . . .60
L’instrumentalisation du MMA à des fins de spectacle.62
Internet et les combats non-sportifs :
quel danger pour le MMA ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . .63
Stratégie commerciale
et enjeux économiques
d’un sport à risques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Un développement économique
rapide et lucratif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .67
Le pay-per-view:
une stratégie des droits de diffusion payante . . . . . .67
Le recrutement des combattants . . . . . . . . . . . . . . 69
La constitution des cartes d’évènements . . . . . . . . .71
Le mixed martial arts professionnel :
un fight business . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
L’Ultimate Fighting Championship,
tête de pont du succès économique du MMA . . . . . . .74
Les contrats télévisés :
une arme de guerre sur le marché des arts martiaux .76
Fidéliser le public . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..81
Une stratégie marketing tous azimuts . . . . . . . . . . . .83
Le MMA : une image à bâtir et à préserver. . . . . . . . .86
S’affranchir de l’image troublée des premiers temps . .86
Soigner son image par les actions philanthropiques . . 88
Toujours plus près des fans . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Combattre. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . .. . . . . . 93
Parcours de combattants et de combattantes . . . .  . . 94
Les pratiquants dans le monde . . . . . . . . . . . . . . . . .94
Le parcours professionnel et scolaire des athlètes . . . 100
La violence : de l’épreuve à la raison de combattre ? .110
La professionnalisation de la pratique
comme bouleversement social. . . . . . . . . . . . . . . . . .116
L’arrivée des combattants issus des classes populaires 116
Précarité et millionnaires :
des inégalités salariales criantes . . . . . . . . . . . . . . . .118
Un marché économique
marqué par un fort contrôle social . . . . . . . . . . . . . .  125
La fronde des salaires : l’UFC à l’épreuve de la justice .127
Le genre dans le MMA :
vers une féminisation de la pratique . . . . . . . . . . . . . .131
L’histoire du MMA féminin :
développement et raisons du succès . . . . . . . . . . . . . .131
Les caractéristiques du MMA féminin . . . . . . . . . . . . . .134
Les controverses et ses limites . . . . . . . . . . . . . . . . . .137
La cage française:
le dernier territoire conquis 145
Le monde “d’avant” : entre ombre et tracas . . . . . . . . .146
Un combat avec les règles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
Les étapes de la légalisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .148
Le développement en France et en outre-mer. . . . . . . . 152
Une cartographie difficile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Une mixité sociale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .156
Le MMA en Polynésie française . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Comment combattre
sous le regard des autorités ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
Le MMA sans le dire, ethnographie d’un gala de kempo :
l’Honor & Glory III à Béziers (Hérault) . . . . . . . . . . . . . .163
Les premières compétitions officielles
dans les règles MMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Réflexions sur la violence dans le MMA  . . . . . . . . . .175
Agressivité et ritualité
dans les arts martiaux mixtes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .176
Une nécessaire agressivité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
L’importance des rites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Violence et sports de combat :
l’individualisation d’un phénomène global . . . . . . 182
La violence surtout visuelle d’un sport-spectacle . . . . . . .182
La lucidité, un élément déterminant
dans le contrôle de la violence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .185
Vers une déresponsabilisation des athlètes . . . . . . . . . . .188
La violence du combat comme revanche sociale . . . . . . .189
Le MMA, une pratique déviante ? . . . . . . . . . . . . . 191
Des débordements sporadiques . . . . . . . . . . . . . . . . ..191
Lutte et responsabilité
dans les représentations négatives . . . . . . . . . . . . . . .193
Une traumatologie inquiétante ? . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Le dopage et le weight cutting,
de vraies pratiques à risque . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..199
Un peu de hauteur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . .. .205
La violence devenue inacceptable . . . . . . . . . . . . . 206
La perception de la violence :
le poids du savoir expérientiel . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..206
Une pratique violente dans un monde pacifié . . . . . . . . .208
Face à la question morale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
L’impact des entrepreneurs de morale . . . . . . . . . . . . .210
À l’origine du jugement moral :
l’empathie pour les combattants . . . . . . . . . . . . . . .  .211
Une quête de sensations
dans un monde sans risque. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
La société du “risque zéro” . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  .215
Le retour du refoulé :
de la quête d’adrénaline à la quête de puissance . . . . . 217
Le temps de la finalisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .221
Notes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  227
Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . ..249
Ouvrages et articles scientifiques : . . . . . . . . . . . . . . . 249
Communication : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  258
Numéros thématiques
de périodiques spécialisés dans le MMA : . . . . . . . . . . . 258
Documentaires : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .258
Annexe méthodologique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Glossaire 261

Yann Ramirez est docteur en Sociologie et chercheur associé en Staps à l’université de Montpellier.

Avec leurs combats très brutaux, les arts martiaux mixtes fascinent autant qu’ils dérangent. Mais qu’y a-t-il au-delà des clichés, dans la cage et en dehors? Discussion entre la star suisse Volkan Oezdemir et le sociologue français Yann Ramirez.

Article de Lionel Pittet, Le Temps, 1er septembre